Prevalência de Demência nos países em desenvolvimento é tão alta quanto nos países desenvolvidos

Estimativas recentes sugerem que mais de 24 milhões de pessoas no mundo vivem com demência hoje, e que este número deve dobrar a cada 20 anos.

Pesquisa publicada na revista “THE LANCET” do dia 28 de julho informa que a diferença entre a prevalência de demência em países menos desenvolvidos e países mais desenvolvidos talvez seja menor do que se pensava.  A pesquisa conduzida pelo grupo 10/66, que faz parte da ADI (Alzheimer’s Disease International) estima que apenas um décimo (10%) da pesquisa populacional sobre demência tem sido dirigida aos dois terços (66%) ou mais do total de pessoas com demência que vive em países em desenvolvimento.
O grupo de pesquisa, liderado pelo Professor Martin Prince do Institute of Psychiatry, King's College London, avaliou cerca de 15.000 pessoas com 65 anos ou mais em 11 países em desenvolvimento, incluindo Índia, China, Cuba e Peru. A avaliação consistiu de uma entrevista com o participante e um membro da família (muitas vezes um cuidador), assim como um exame físico e testes sanguíneos. Os critérios diagnósticos usados foram desenvolvidos e validados em 1999, em 25 paises em desenvolvimento, com o objetivo de possibilitar que comparações validas pudessem ser feitas entre países e culturas diferentes, mesmo quando uma proporção alta das pessoas idosas tenha pouca ou quase nenhuma escolaridade.

De acordo com o estudo, a prevalência de demência em áreas urbanas da América Latina é semelhante às taxas na Europa e Estados Unidos, mas é mais baixa na Índia e na China.

Estudos anteriores conduzidos pelo grupo 10/66 sugerem que a demência tem um impacto alto na qualidade de vida do cuidador que é exacerbada pela falta de conhecimento sobre a doença e sua progressão.

"Nossos dados sugerem que mesmo que não identificada como demência, a doença tem um impacto alto sobre a pessoa afetada e seus familiares. Estimativas acuradas sobre o verdadeiro número de pessoas  e cuidadores afetados é o primeiro e talvez o mais importante passo em direção ao desenvolvimento de sistemas de saúde e de cuidados sociais apropriados”, diz o professor Martin Prince.

Publicação: Llibre Rodriguez, J. Ferri CP et al. Prevalence of dementia in Latin America, India, and China: a population-based cross-sectional survey. The Lancet, published online in advance 28 July 2008.

O artigo estará disponível na página da internet da revista The Lancet para usuários registrados www.thelancet.com